Accessy
Wir helfen blinden Menschen bei der Orientierung an unbekannten Orten
Blinde Menschen sind in fremden Umgebungen auf Hilfe angewiesen. Normalerweise wird ihnen ein Weg mehrmals von Freund:innen oder Assistenzdiensten gezeigt. Erst danach können sie diesen Weg eigenständig ablaufen. Der Nachteil ist, dass es sich nur um diesen einen Weg handelt. Man kann also nicht wirklich von einer Auflösung dieser Barriere sprechen.
Kartendienste von namenhaften Anbietern helfen an dieser Stelle auch nicht weiter. Sie beinhalten keine Informationen zu Bürgersteigen, Ampeln etc. und sind damit nur für sehende Menschen ausgelegt.
Accessy versucht dieses Problem auf mehrere Arten zu lösen. Zum einen: über eine iOS App und zum anderen über eine Serveranwendung.
Wie funktioniert Accessy?
Die App
Freund:innen, Bekannte, Assistenzdienste, Städte oder grundsätzlicher jede:r andere kann über die App Routen anlegen. Zum Beispiel vom Bahnhof zur Universität oder von einem Zuhause zum anderen. Diese Routen können dann mit der anderen Person geteilt werden. Wenn man Routen anlegt, dann generiert man automatisch Infrastrukturen (Gehwege, Treppen, Ampeln, Zebrastreifen, Verkehrsinseln etc.). Diese Infrastrukturen steht automatisch allen zur Verfügung. Sie können sie erweitern oder an einer anderen Stelle ganz neue Infrastrukturen hinzufügen. Dadurch entsteht nach und nach ein Netzwerk für die verschieden Städte. Je mehr Infrastruktur es gibt, desto mehr Informationen hat Accessy um eigenständig Routen berechnen zu können.
Das Ablaufen einer Route wird dann blindengerecht über eine Sprachausgabe ermöglicht. Anders als bei konventionellen Kartendiensten gibt Accessy weitere Informationen zu den einzelnen Wegabschnitten aus: Anzahl an Treppenstufen, ob es ein Geländer gibt und wenn, auf welcher Seite, Vibration oder Piepton an Ampeln, ob es sich um eine Fußgängerzone handelt und vieles mehr.
Die Serveranwendung
Das Herzstück von Accessy ist die Serveranwendung. Hier werden zum einen alle Infrastruktur-, Routen- und User:innen-Daten gespeichert und das korrekte Anlegen der Infrastruktur überprüft. Zum anderen findet hier die Berechnung für Routen statt. Diese Berechnung erfolgt mit Hilfe des Dijkstra Algorithmus. Wenn eine Infrastruktur angelegt wird, dann erhält sie je nach Art (Fußgängerzone, Gehweg, unsichere Straßenüberquerung) und Beschaffenheit (Breite des Gehwegs, Kopfsteinpflaster, Zebrastreifen mit stark befahrener Straße) einen Barriereindikator. So kann die schnellste und barrierefreiste Route berechnet werden.
Technische Aspekte
App und Serveranwendung sind beide in Swift geschrieben. Für den Server wurde Vapor verwendet. Da über 90% der blinden Menschen iOS als Betriebssystem verwenden, wurde sich hier für eine reine iOS Anwendung entschieden. Hier liegt ganz klar der Vorteil darin, dass beide System (Server und App) ein nahezu gleiches Datenmodel verwenden und die Entwicklung des Prototypen erleichtert hat.
Außerdem ist noch eine iOS SDK entstanden, die es anderen Entwickler:innen erleichtert Accessy in ihre App einzubauen. Die SDK ist mit dem neuen DocC Format von Apple dokumentiert worden und hier zu finden.
Die open source Anwendung Accessy ist aber nicht nur für iOS ausgelegt. Über eine REST Schnittstelle kann jeder mit Accessy interagieren.
Zukunft
Accessy hat es in den 6 Monaten Förderzeit noch nicht in den Beta-Status geschafft. Dieser Release ist für Ende Oktober geplant. Ich freue mich schon darauf die App mit User:innen testen und ihre Vorschläge einbauen zu können.
Nach einer erfolgreichen Beta-Phase geht es dann an die Verbreitung der App. Ich hoffe, dass ich viele Städte und Assistenzdienste für mein Projekt gewinnen kann und so eine breites Angebot an Routen für blinde Menschen entsteht. Den Anfang wird dabei sicher meine Heimatstadt Goslar bilden.
Ein großer Dank gilt dem Bundesministerium für Bildung und Forschung und dem Deutschen Zentrum für Luft- und Raumfahrt, die dieses Projekt erst ermöglicht haben. Und zuletzt natürlich an den Prototype Fund, der durch seine tolle Betreuung ein wundervolles Arbeitsumfeld geschaffen hat.
Update (Oktober 2023)
Wie immer im Leben kommt alles anders, als man denkt. Das Projekt musste leider in den letzten zwei Jahren pausieren. Im Frühjahr 2024 wird es aber weitergehen. Gerade bin ich dabei, weitere potentielle Nutzer:innen zu finden, um Interviews führen zu können, damit die einzelnen Features noch besser auf die Zielgruppe angepasst werden können.